爱因斯坦（Albert Einstein）狭义相对论（theory of special relativity）指出，时间的加速及减速是根据物体移动速度来决定。根据此理论，相较于地球上的人，如果有航天员搭上一艘接近光速飞行的宇宙飞船，他们的时间会过得较为缓慢。本质上，若这位航天员在太空中飞行一周的时间，则当他回到地球时，地球的时间已经过了 10 年，让这位航天员彷佛进行时空旅行到了未来。
如何回到过去
梅里特在这样的基础上创建了时光机原型，展示出如何使用激光打造出扭曲空间和时间的循环光束。马利特说，若持续研究下去，一束循环的雷射或许可成为时光机，因为它造成时间的扭曲，使人可以回到过去。根据梅里特教授的解释，他的时光机想法是根据爱因斯坦的广义相对论（general theory of relativity）。根据广义相对论，巨大的物体会扭曲时空，造成的效果即我们察觉到的重力，而若重力越大，时间会过得越慢。梅里特教授表示：若能让空间弯曲，就有机会扭曲空间。在爱因斯坦的理论中，我们所称为空间也涉及到时间，这就是为何它被称为时空的原因。你对于空间所做的任何事，也都会影响到时间。
然而，梅里特也承认，这个机器就算最后能够成功，还是有一个很大的缺点，那就是人们虽然可以透过循环激光将讯息发送到过去，但最多只能回溯到激光机器最初打开的时间。不过，尽管到现在时光机还是离现实遥不可及，梅里特仍然保持乐观，并继续思考各种可能性。
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